関節炎、リウマチ、痛風は、糖質と小麦グルテンの仕業

関節炎というヤツは地味ながらやっかいだ。

身内が患っていたからよくわかる。歩くだけでも一苦労。一歩踏みだすたびに顔をゆがめ、ひどいときは寝床から起きあがることもできない。

ひとくちに関節炎といっても、慢性型と急性型、化膿性、リウマチ性、淋病性、結核性などさまざまだ。

このうち、慢性型の代表格は、慢性関節リウマチと変形性関節症、急性型なら痛風だろう。

こうした関節炎にまで小麦やそのほかの炭水化物が深く関与している。

関節炎、リウマチ、痛風は、糖質と小麦グルテンが原因

そういわれてもすぐにはピンとこないが、ヤツらはこうやって裏で糸を引いているのだ。

慢性関節リウマチ

グルテンアレルギー（グルテン過敏症）やセリアック病では、体内に忍び込んだグルテン抗体が関節リウマチ、全身エリテマトーデス、潰瘍性大腸炎、アトピー性皮膚炎といった種々の自己免疫疾患を引き起こすことが知られている。

グルテンにアレルギーがなくても、血糖値を急上昇させる小麦などの炭水化物を摂取すると、内臓脂肪の蓄積が進み、症性性物質（インターロイキンやレプチン、腫瘍壊死因子）が全身に向かって放たれる。

すると、身体のあちこちが炎症反応に見舞われるのだ。内臓脂肪から出る炎症性物質には関節組織を犯し、軟骨の摩耗を進める作用があるとわかっている。このうちのレプチンには食欲を抑制したり代謝をよくしたりする作用がある一方、関節に潜り込んでダイレクトに組織を破壊することもわかっている。

小麦を含む炭水化物は、リウマチの葉症や症状悪化にも密接に関わっていたのだ。

こうしたケースには、グルテンフリーや糖質制限が向くだろう。

変形性関節症

内臓脂肪が放出する炎症性物質は変形性関節症にも関与している。そこへ拍車をかけているのが、食後高血糖により生じる糖化反応だ。

糖化についてはこの記事「血糖値上昇とインスリン追加分泌は、病気の製造工場だ」で説明しているが、この反応によって、関節組織は不可逆な損傷を受け、やわらかさを失って、もろくなっていく。やがては曲げ伸ばしができなくなるくらいにまで変形してしまうのだ。

また、糖化反応が進行することで生まれるAGE（アクリルアミド、先の記事を参照）も、関節炎の発現および悪化にひと役買っている。

要するに、血糖値を急上昇させる炭水化物を毎日、大量に食べるのは変形性関節症のリスクを高める、ということだ。このケースにも、糖質制限は役立つ。

2014年12月5日糖質制限食（糖質制限ダイエット）のやり方

痛風

痛風患者の６割が肥満である。小麦やそのほかの炭水化物は、肥満の最大の原因。それゆえに、痛風とは大いに関連性がある。

痛風予防にはアルカリ性食品を多く摂って、体内をアルカリ性に保つことが有効だといわれる。尿の酸化を防ぐことで、尿酸の生成を抑えられるからだ。

ところが、小麦は穀類のなかでもとくに酸性度の強い食品。食べると、体内を酸性に傾かせ、尿酸の生成を加速させることになるのである。この点から、日ごろから小麦食品を大量に摂取している人は、小麦を断つことで、痛風の予防や改善効果が期待できると考えられている。

痛風で悩んでいる人は、グルテンフリーと糖質制限を組み合わせるとベストだろう。

小麦を含む炭水化物全般と関節炎との関わりについて書いた。

まだまだ未解明の分野であり、小麦や炭水化物を除去することで、関節炎が改善したり完治したといった報告もいまのところない（海外ではある）。

とはいえ、じつに興味深いテーマである。リウマチは、これまで有効な食事療法がないといわれ、薬物療法や理学療法、手術だけが頼りだった。変形性関節炎は、避けられない老化現象のひとつだと考えられてきた。ところが、糖質をやめるだけで改善、解消する可能性がでてきたのである。

これからの研究に期待を寄せたい。

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